逃灾的百姓们都随身带着自己的大部分家当，时间一长，哪里跑得过那些只拎着木棒锄头领头追赶的家伙们？而且程西这伙人简直是孤注一掷，饿极了就随便在哪里刨坑垒灶生火做饭，吃完了一抹嘴，也不再管炉灶，站起来继续向北走、后面的直接往尚有余烬的灶里塞两把柴，或烤或煮，匆匆吃两口也是拔腿便跟上……两天后，终于有百姓被追上了。

        南部的守军见过许多次逃贼灾的百姓，一开始也没在意：大部分百姓们在郊外盘桓两天也就都回去了，少数年轻人会顺便进趟县城逛逛开开眼界，不过最多一两日也还是会离开——篷州那里至少还有房子住，总比露宿南部街头好得多。等觉得这次事情不对劲要关城门，已经完全阻不住源源而至的人群了：程西领着几百有武器的“战士”要么推车要么挑担，混在最前面的难民队伍里，直接涌进南部县城的南门。

        南部知县周峻见机得早，收拾好细软，被溃逃的守军拥着一路逃向南津关。虽然《大明律》明确规定地方官有守土之责失土论死，周知县倒是并不怎么担心——因为，他可是为朝廷、尤其是段知府，立下过汗马功劳！屠御史停留在保宁府期间，南部县曾经发生过一桩事故：一个保宁府的富户逃水灾

        逃吧！

        出人意料地，饥民们不仅没有抢劫，反而热情地招呼着：“来嘛，搭个伙嗦！一起去南部耍耍，那里有堆成山样的大米，肚皮敞开了吃噻！”

        如果是真刀真枪的打，这几百号人绝不是守军的对手——抛开战斗经验武器装备什么的不论，单单从人数上来说守军便有几倍的优势。然而，这帮人的任务只是抢门，南部是个小县，没有瓮城，几百人都挤在狭小的南门洞附近，再多的官军兵力也施展不开。南门外旷野里成千上万的流民，每一个都不要命的向城里面挤进来，最早混进城的那些人再放上几把火……不明就里的守军一下子就崩掉了。甚至可以说根本就没发生什么像样的战斗，南部县就这么稀里糊涂的丢了。

        没想到，几千饥民竟直接穿城而过，几乎没在篷州县城做任何停留，尾随着北逃的百姓们一路向南部县涌来。

        这次程西们倾巢而出，挑着扁担拎着麻袋，独轮车里推着老的萝筐里背着小的……这番景象可把篷州的百姓们吓坏了：看样子山里不知遭了什么大灾，这是彻底不过了的架势啊！

城墙都被扒出好几个大大的豁口，完全失去了保护功能。不过，居民们也积累起丰富的经验：如果贼人来得少，大家便聚在几个高墙大院里拼死守护自己那点宝贵的血汗粮、如果来犯者人多势众，则干脆扶老携幼地逃向北方的旷野，最远的甚至能一路跑到保宁府南部县的城郊。程西这些人跟百姓们耗不起：一切能填饱肚子的东西都被带走，能找到的草席瓦罐等“宝贝”一次比一次少。拆院墙是一件很耗费体力的事，不消一刻便会饿得前胸贴后背，谁都不会费那个力气，最多不过就是气急败坏地放上一把火。很有意思的是，时间长了，双方竟产生了一种默契，放火变成了不满情绪的某种表达：通常都会选择某个独立的房舍，火势不会像南充城那般蔓延开来——真把这里烧成白地，百姓们活不下去彻底逃散一空，便破坏了这种奇妙的共生关系。哪怕有哪个百姓逃得慢被撵上，一般而言也仅仅是被抢走食物，极少闹出杀伤人命的事来。在野外过上两三天，耗到程西们垂头丧气的离开，百姓们便再次扶老携幼地回来，提心吊胆地等待下一次大王们的卷土重来……像极了草原上食草动物与掠食者的周旋。周而复始。